Tu paracaídas de reserva es tu airbag. Excepto que un airbag requiere mantenimiento.
Seré directo: un paracaídas de reserva que no ha sido plegado en un año es un paracaídas de reserva del que esperas que se abra. Esperar, en vuelo, no es suficiente.
En casi 50 años de vuelo y plegado, he visto paracaídas de reserva que se negaban a salir del contenedor porque la tela se había pegado por la humedad. He visto algunos con elásticos de cierre tan resecos que se rompían como el cristal. Y he visto algunos salvar vidas — porque estaban plegados correctamente, por alguien que sabe lo que hace.
Cada 6 meses. Punto.
La regla es simple y no negociable: replegado cada 6 meses. No cada año. No «cuando me acuerdo». No «antes de la temporada». Cada seis meses, como el aceite de tu coche. Es el plazo a partir del cual la tela empieza a adquirir pliegues permanentes, los elásticos a fatigarse y la humedad a acumularse en los poros del nailon.
Mi truco: ajusto mis fechas de plegado a los cambios de hora. Horario de verano = plegado. Horario de invierno = plegado. Simple, infalible.
¿Se puede plegar uno mismo?
Técnicamente, sí. Existen cursos de plegado y algunos fabricantes proporcionan tutoriales. Pero honestamente, no lo recomiendo. El plegado de un paracaídas de reserva son 30 minutos de trabajo preciso: extensión simétrica, plegado de las líneas sin bucles, cierre del contenedor con la tensión correcta en los elásticos. Un error = un paracaídas de reserva que se abre en antorcha o no se abre en absoluto. Por 30 a 50 €, el coste de un plegado profesional, no vale la pena el riesgo.
Redondos, cuadrados, Rogallo: la elección del paracaídas de reserva
Tres grandes familias:
- Paracaídas de reserva redondos: los clásicos. Apertura rápida, fiable, pocas cosas pueden salir mal. Tasa de caída alrededor de 5-5,5 m/s. Es lo que recomiendo a los principiantes — y a la mayoría de los pilotos, en realidad.
- Paracaídas de reserva cuadrados (tipo SQR, Square): tasa de caída reducida (~4 m/s), ligera deriva controlable. Más caros, un poco más lentos en abrirse. Buena elección para el piloto regular que busca un nivel de seguridad adicional.
- Rogallo: la gama alta. Es un verdadero parapente de reserva — planeas, puedes dirigir. Pero requieren más altura para abrirse correctamente (mínimo 50-80 m). Si vuelas a menudo en montaña con relieve cercano, piénsalo dos veces.
La historia que me marcó
Un piloto me trajo su paracaídas de reserva para plegar un martes de noviembre. Última fecha de plegado en la etiqueta: 28 meses antes. Cuando abrimos el contenedor, la tela había adquirido marcas de pliegue tan profundas que los paneles ya no se extendían planos. Tuvimos que dejarlo secar 48h extendido sobre una sábana antes de poder plegarlo. Si este piloto hubiera necesitado su paracaídas de reserva durante esos 28 meses... no estoy seguro de que se hubiera abierto correctamente. Seis meses. Máximo.
En Rid'Air: plegado en 48h
Nuestro taller en Oderen pliega todo tipo de paracaídas de reserva: redondos, cuadrados, Rogallo, SQR, para parapente y paramotor. Siempre procedemos de la misma manera: inspección visual completa, verificación de las costuras y los anclajes, aireación de la tela, y luego replegado según el protocolo del fabricante. Te llevas (o te enviamos de vuelta) tu paracaídas de reserva con una ficha de plegado fechada y firmada.
Si quieres asistir al plegado de tu paracaídas de reserva, eres bienvenido — incluso es pedagógico. Muchos pilotos descubren cómo es su paracaídas de reserva desplegado por primera vez en esta ocasión. Basta decir que eso pone las cosas en perspectiva.
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Vuela seguro,
Cyrille MARCK y el equipo Rid'Air/CEM