«Cyrille, ¿qué tamaño cojo?» Es seguramente la pregunta que más me hacen en el taller. Y la respuesta honesta es: depende de tu peso y del viento que tengas. La buena noticia es que, una vez entendida la lógica, elegir la superficie de tu ala de wing se vuelve sencillo y repetible. Aquí te doy el método que aplico a diario, heredado de más de treinta años de vuelo libre y de mi trabajo como monitor en el Markstein.
La regla de base: el tamaño de un ala de wing se elige en m²
Un ala de wing se mide en metros cuadrados de superficie (m²). Cuanto mayor es la superficie, más potencia capta el ala del viento; cuanto más pequeña, más nerviosa, manejable y adaptada al viento fuerte. Todo el juego consiste en hacer coincidir esa superficie con dos variables: tu PTV (peso total volando) y la fuerza del viento en tu spot.
Quédate con esta idea simple: cuanto más pesas, más superficie necesitas a igual viento; cuanto más arrecia el viento, más bajas de superficie. Es exactamente el mismo razonamiento que en parapente con los rangos de peso, salvo que aquí ajustas tú mismo cambiando de ala según las condiciones del día.
El PTV, tu punto de partida
El PTV (peso total volando) en wingfoil eres tú, equipado, más tu material: la tabla, el foil, el neopreno, el chaleco, el casco. Para razonar el tamaño de ala, lo que más cuenta es tu peso corporal, porque es lo que determina la potencia que necesitas para despegar sobre el foil.
Un rider ligero se conformará con una superficie más modesta para el mismo rango de viento que un rider más corpulento. Es lógico: hace falta menos potencia para hacer volar menos masa. Al revés, un gabarito grande necesitará más superficie para subir al foil con poco viento. No es cuestión de nivel ni de virilidad: es física.
El viento, la segunda variable
El viento es el combustible. Cada ala tiene un rango de viento en el que es aprovechable: muy poco viento y no despegas; demasiado viento y el ala se vuelve ingobernable, vas sobreentelado. Entre ambos está la zona de placer, donde el ala te tracciona justo como toca.
Algunas referencias de barra para situar las cosas: se habla a menudo de poco viento en torno a 12-15 nudos, de condiciones cómodas hacia 15-22 nudos, y de viento sostenido por encima. Pero esas cifras se mueven según tu peso, tu tabla, tu foil y tu nivel. Un principiante necesita un poco más de viento (o de superficie) para despegar que un rider experimentado que sabe bombear con eficacia. Eso también es la experiencia: aprendes a aprovechar menos viento.
Cómo razono, en concreto
Este es el método que aconsejo, paso a paso:
- Parte de tu peso y del rango de viento dominante de tu spot. Si navegas sobre todo con viento medio, esa es la condición que guía tu primera ala.
- Elige primero un ala «central», la que cubre tu condición más frecuente. Es la que sacarás más a menudo, así que más vale acertar.
- Piensa en rango de viento, no en superficie absoluta. Un ala que «suena grande» sobre el papel puede ser perfecta para ti si eres ligero o si tu spot sopla poco.
- Acepta bombear un poco. Al principio, coger una superficie algo más generosa facilita el despegue y el mantenimiento sobre el foil. Se afina hacia abajo con la experiencia.
La consigna que repito a mis alumnos: no corras detrás del ala minúscula. Un ala bien dimensionada es lo que te hace progresar rápido y salir a menudo. Un ala demasiado pequeña «para parecer pro» te deja plantado en el agua los días medios.
El quiver: por qué bastan dos o tres tamaños
Una sola ala no cubre nunca todas las condiciones. Ahí entra el quiver: una pequeña colección de alas de tamaños diferentes que se solapan justo lo necesario para cubrir un amplio espectro de viento.
Mi consejo de viejo zorro: empieza con un ala, la de tu condición central. Luego, cuando enganches de verdad, añade un segundo tamaño por encima (más grande, para poco viento) y/o uno por debajo (más pequeño, para viento fuerte). Con dos o tres alas bien espaciadas se cubre la inmensa mayoría de las sesiones del año. Más allá, entramos en el refinamiento del practicante asiduo o del competidor.
El truco es el espaciado. Dos alas demasiado próximas en superficie se solapan en exceso; dos alas demasiado alejadas dejan un hueco en el que ninguna es cómoda. El buen quiver es un solapamiento inteligente donde el tope de rango de un ala enlaza con el inicio de rango de la siguiente.
El material alrededor del ala también cuenta
El tamaño de ala no se razona solo. Tu tabla y tu foil influyen muchísimo en el despegue. Un ala de foil delantera generosa te saca del agua con menos viento y permite, paradójicamente, usar un ala de wing algo más pequeña. Al revés, un foil muy orientado a la velocidad pedirá más compromiso. Piensa el combo en su conjunto: ala + tabla + foil forman un sistema. Para profundizar en el tema del foil, te remito a mi guía el foil explicado para el wingfoil.
¿Y las marcas, en todo esto?
En Rid'Air trabajamos con marcas cuya seriedad conozco y defiendo. Vayu, marca alemana con sede en Kiel, en el Báltico, ofrece varias gamas de alas (Aura, Eos, X Race) pensadas para usos diferentes, de lo polivalente al race. Appletree, los neerlandeses del taller entre manzanos, son especialistas de las tablas de carbono, que completan a la perfección tu elección de ala. Y Ozone, con su I+D heredada del parapente y del foil de kite, aporta un verdadero dominio del perfil flexible.
Para las superficies exactas, los rangos de viento del fabricante y las características precisas de cada modelo, te invito a ver las características actualizadas en la tienda: evolucionan con los modelos de cada temporada y prefiero que tengas el dato correcto antes que una cifra congelada en un artículo.
El consejo Rid'Air
Si empiezas, no te ahogues en las tablas. Dame tu peso, tu spot y el viento que encuentras allí más a menudo, y dimensionamos juntos tu primera ala en dos minutos. Es exactamente el tipo de consejo personalizado que nunca quise delegar en un algoritmo: un rider que habla con un rider. Y si arrancas de verdad desde cero, échale un ojo a mi guía empezar en wingfoil para sentar las bases antes de elegir tu material.
¿Necesitas ver claro para tu quiver? Echa un vistazo a nuestra selección de alas de wing, descubre la gama Vayu, o contáctanos para un consejo personalizado: te oriento hacia el tamaño correcto según tu peso y tu spot, sin empujarte a comprar lo que no necesitas.
Preguntas frecuentes
¿Cómo elegir el tamaño de tu ala de wing?
El tamaño de un ala de wing, medido en m², se elige cruzando dos variables: tu peso (PTV) y la fuerza del viento de tu spot. Cuanto más pesas, más superficie necesitas a igual viento; cuanto más arrecia el viento, más bajas de superficie. Se parte de la condición de viento más frecuente para elegir el ala central.
¿Qué es el PTV en wingfoil?
El PTV es el peso total volando: tú, equipado, más tu material (tabla, foil, neopreno, chaleco, casco). Para dimensionar un ala, lo que más guía la elección es tu peso corporal, porque determina la potencia necesaria para despegar sobre el foil.
¿Cuántas alas de wing hay que tener?
Una sola ala para empezar, la de tu condición de viento más frecuente. Cuando progresas, dos o tres tamaños bien espaciados (uno más grande para poco viento, uno más pequeño para viento fuerte) cubren la gran mayoría de las sesiones del año.
¿Hay que coger un ala más grande al empezar?
Sí, suele ser buena idea. Una superficie algo más generosa facilita el despegue y el mantenimiento sobre el foil mientras adquieres la técnica de bombeo. Se afina hacia un tamaño más pequeño con la experiencia, una vez que sabes aprovechar menos viento.
¿Qué rango de viento para el wingfoil?
A título indicativo, se suele navegar a partir de 12-15 nudos, con una zona cómoda en torno a 15-22 nudos. Estas referencias varían según tu peso, tu nivel, tu tabla y tu foil. Cada ala tiene su propio rango de viento aprovechable, a verificar en las características en la tienda.
¿La tabla y el foil influyen en la elección del ala?
Sí, mucho. Un foil delantero generoso te saca del agua con menos viento y permite a veces usar un ala algo más pequeña. Ala, tabla y foil forman un sistema: hay que razonar el conjunto, no el ala por separado.
Fly safe,
Cyrille MARCK y el equipo Rid'Air/CEM
