Guida Compétition — Materiale e consigli

La competizione di parapendio, di cosa stiamo parlando?

Quando si parla di competizione di parapendio, spesso vengono in mente le immagini dell'acro con i suoi tumbling o gli atterraggi di precisione sul bersaglio. Ma la disciplina regina, quella che riunisce il maggior numero di piloti nel weekend un po' ovunque, è il cross competizione: gare di distanza in cui si incatenano boe GPS il piu velocemente possibile. Ho avuto la fortuna di assaggiare la Coppa del Mondo (PWC) tra il 2019 e il 2021, e credimi, tra una gara federale della domenica e una manche internazionale lo spirito resta lo stesso: leggere il cielo meglio del vicino, e non posare mai prima dell'arrivo.

Questa guida serve a spiegarti come funziona, che materiale ti serve, e soprattutto come fare il grande passo senza metterti in pericolo. Perche la gara è prima di tutto volo fine: non è una sfida a chi spinge di piu.

Come si svolge una manche di cross competizione

In una prova di XC competizione, tutti i piloti decollano in una finestra di tempo prestabilita, poi attraversano uno start (partenza di gara) a un'ora precisa. Da li in poi è gara pura: bisogna validare ogni boa del percorso nell'ordine giusto, poi raggiungere il goal (l'arrivo). Il tracciato viene definito ogni mattina dal direttore di gara in base alla meteo del giorno.

I formati che incontrerai:

• Race to Goal: il piu comune. Tutti fanno lo stesso percorso, vince la manche chi arriva piu veloce.
• Elapsed Time: ognuno prende la propria partenza, si cronometra il tempo di percorso individuale. Comodo quando il cielo fa i capricci.
• Open Distance: distanza libera, si cerca di andare il piu lontano possibile. Piu raro nelle gare ufficiali, ma è il DNA del cross.

La tua traccia viene registrata da un GPS in formato IGC: è questo file che fa fede per validare le tue boe e il tuo tempo. Niente traccia pulita, niente punteggio. Prima lezione da principiante: verifica sempre che il tuo strumento stia registrando prima di decollare.

Le categorie: sport, serial e open

È IL punto che manda in confusione tutti all'inizio. Nel cross competizione i piloti vengono classificati in base al tipo di vela che usano, raggruppato in classi. Cosi non si confronta una nonnina in EN-B con un missile omologato CCC.

• Classe Sport: aperta alle vele fino alla EN-C (a volte EN-D a seconda dei regolamenti e dei paesi). È la porta d'ingresso ideale. Ci incontrerai tanti piloti che fanno le loro prime armi su vele accessibili.
• Classe Serial: riservata alle vele di serie piu performanti, cioè le EN-D e soprattutto le CCC (Competition Class Certified). La CCC è un'omologazione specifica per le ali da gara di serie, piu esigente in termini di test.
• Classe Open: i prototipi, le ali non omologate riservate all'élite mondiale (PWC, Campionati del Mondo). Lascia perdere: non è un terreno per iniziare, ne per il 99% dei piloti.

Il mio consiglio: dimenticati della CCC finche non hai diverse stagioni di cross nelle gambe. Un'ala da gara perdona pochissimo, e in termica forte puo metterti nel rosso in una frazione di secondo. La performance non serve a nulla se passi la manche a gestire lo stress invece di leggere il cielo.

Il materiale da competizione

La vela

La scelta della vela dipende dalla tua classe e soprattutto dal tuo livello. Si parla di allungamento elevato (il rapporto tra l'apertura alare e la corda) che da efficienza ma richiede una pilotaggio attivo: piu un'ala allunga, piu è performante... e piu è puntuta da gestire alle turbolenze.

Ecco un confronto delle classi per vederci chiaro:

I valori di allungamento sono indicativi e variano a seconda dei modelli: vedili come ordini di grandezza, non come cifre scolpite nella pietra.

La selletta

Nel cross competizione la selletta pod (cocon) è la norma. Sei sdraiato, gambe carenate in un sacco aerodinamico chiuso da una cerniera. Riduce enormemente la resistenza all'aria e migliora l'efficienza effettiva dell'insieme. Il rovescio della medaglia: è meno comoda da addomesticare e bisogna essere a proprio agio nel tirar fuori le gambe al momento di posare. Non si inizia in pod senza qualche ora di adattamento.

Gli strumenti e il soccorso

Un buon vario-GPS da competizione mostra le boe, ottimizza la tua rotta, gestisce la traccia IGC e ti da il piano di volo del giorno. Sul fronte sicurezza, un paracadute di soccorso ben mantenuto non è un optional: su vele puntute e in grosse termiche è la tua ultima carta. All'officina Rid'Air pieghiamo e controlliamo i soccorsi tutto l'anno - una piegatura annuale è la base, e si fa con calma durante la pausa invernale.

Le esigenze per il pilota

La gara non si riduce al materiale. Il vero motore sei tu. Prima di iscriverti, assicurati di avere:

• Un solido bagaglio in cross: idealmente diverse centinaia di ore di volo termico, con veri cross all'attivo (non solo soaring tranquillo sopra il decollo).
• Uno stage SIV recente: saper gestire una chiusura asimmetrica, una frontale, un'autorotazione, uscire da uno stallo... Non è negoziabile su vele che salgono di gamma. Se i tuoi ultimi esercizi di pilotaggio risalgono al brevetto, è il momento di tornare sopra l'acqua.
• Disinvoltura in aria turbolenta e nella gestione del rilievo: le manche si corrono raramente in aria calma.
• La gestione mentale: saper rinunciare. Il miglior competitore non è il piu spericolato, è quello che torna a casa intero tutte le stagioni e che fa punti con regolarita.

Piccolo aneddoto: in una delle mie prime manche in PWC avevo un'ala largamente all'altezza, ma ho passato la giornata teso a gestire le chiusure invece di cercare le buone pompe. Risultato: posato ben prima del goal, a guardare gli amici che continuavano. La lezione: una vela che non piloti al 100% in fiducia ti fara perdere piu tempo di quanto te ne fara guadagnare. Progredisci a tappe.

Come iniziare in competizione: la roadmap Rid'Air

1. Vola, vola, vola. Accumula cross sulla tua vela attuale, idealmente una EN-B+ o EN-C che padroneggi alla perfezione. Inutile cambiare ala per i tuoi esordi.
2. Fai uno (o due) stage SIV. È l'assicurazione sulla vita del competitore. Non lo si ripetera mai abbastanza.
3. Iscriviti a una prova regionale in classe Sport: gare federali, coppe regionali. L'atmosfera è conviviale e nei briefing si impara tantissimo.
4. Entra in un club o trovati un mentore. Volare con piloti piu esperti ti fa progredire dieci volte piu in fretta che volare da solo.
5. Fai evolvere il tuo materiale gradualmente. Sali di un gradino alla volta, mai due. Sport prima di Serial, EN-C prima di EN-D, EN-D ben digerita prima di pensare alla CCC.

Per scegliere bene la tua prossima ala in base al tuo livello, dai un'occhiata ai nostri confronti per omologazione: le EN-B e EN-B+ per consolidare, le EN-C per passare alla classe Sport, le EN-D e le CCC serial class quando l'esperienza c'è davvero. E prima di buttarti in gara, (ri)leggi la nostra guida al cross-country e la nostra guida al volo termico: la gara è cross ottimizzato, niente di piu.

Il nostro consiglio

Da Rid'Air conosciamo la gara da dentro - non solo dal bancone. Ti orienteremo verso il materiale giusto per il tuo livello reale, non verso l'ala piu cara. Se sei alle prime armi, ti diremo francamente: tieniti la tua EN-C un'altra stagione e investi piuttosto in un SIV. E il giorno in cui sarai pronto per una CCC, ci saremo noi, con il miglior prezzo del mercato e un'officina per piegarti il soccorso.

Hai bisogno di un consiglio personalizzato per costruire la tua stagione di gare? Sfoglia il nostro shop, oppure contattaci: ci prendiamo il tempo di parlare del tuo progetto. Sei in zona? Vieni a trovarci e prova il materiale a Oderen, ai piedi del Markstein - il terreno dove tutto è cominciato per la famiglia MARCK dal 1977.

Fly safe,
Cyrille MARCK e il team Rid'Air/CEM