Guida Hike & Fly — Materiale e consigli

L'hike & fly è il parapendio nella sua forma più pura

L'hike & fly — camminare e volare per i puristi — vuol dire partire dal fondovalle con tutta l'attrezzatura sulle spalle, salire in cima con le tue gambe e poi decollare. Niente impianti di risalita, niente navetta, niente coda al decollo. Solo tu, la roccia e quel momento in cui ti stacchi da una cresta che hai appena conquistato col sudore della fronte. È impegnativo, dà dipendenza e credimi: quando gonfi la tua vela in vetta dopo due ore di salita, il volo che segue non ha lo stesso sapore di quello che fai scendendo dall'auto al parcheggio del decollo.

Al CEM, sul Markstein, pratichiamo il rando-vol da decenni — molto prima che diventasse di moda. Mio padre Philippe ha aperto la scuola nel 1977, e camminare per volare era già la nostra quotidianità quando le sellette pesavano una tonnellata e la parola «light» nel parapendio non esisteva. Oggi l'attrezzatura è cambiata radicalmente, ma la logica resta la stessa: ogni grammo lo paghi in salita, e ogni grammo risparmiato non deve mai esserlo a scapito della tua sicurezza. È tutta l'arte della faccenda, ed è esattamente ciò che andiamo a srotolare qui.

L'attrezzatura: alleggerire senza diventare temerari

Nell'hike & fly l'obiettivo è ridurre il peso totale senza toccare il margine di sicurezza. Ci sono tre voci che fanno il grosso dello zaino: la vela, la selletta, il paracadute di emergenza. Le passiamo in rassegna una per una, perché è lì che si giocano tutti i compromessi.

La vela light: la voce che cambia tutto

È lei a dettare il peso del tuo zaino e il carattere del tuo volo. Le vele light pesano grosso modo tra i 2,5 e i 4,5 kg a seconda della categoria e della taglia, contro i 5-6 kg di una vela loisir classica. Il guadagno arriva dai tessuti sottili (uno Skytex da 27 g o anche meno), dai cordini ricoperti in Dyneema/aramide e a volte dai listelli in Nitinol sul bordo d'attacco. Ecco come si suddivide:

• Single-skin (mono-superficie): 1,5-2,5 kg. Ultraleggere, stanno in un normale zaino da trekking. In cambio, l'efficienza si ferma intorno a 6-7 e il comfort in aria resta rustico. Perfette per la discesa dopo una bella corsa a piedi, molto meno per sfruttare una termica.
• EN A light: 3-4 kg. Il compromesso sicurezza/peso più rassicurante. Se inizi l'hike & fly o voli poco spesso, è un ottimo punto di partenza.
• EN B light: 3-4,5 kg. La scelta più popolare, e di gran lunga. L'80% dei piloti vola in EN-B, e la versione light ti offre prestazioni vere per centrare una termica di montagna e prolungare il volo. È il cuore del rando-vol moderno.
• EN B+ / C light: 4-5 kg. Per i piloti esperti che vogliono performare in montagna, fare cross dalla vetta, allungare le transizioni. Riservata a chi ha già mestiere e un pilotaggio attivo solido.

Un punto su cui martello a ogni consiglio: una vela più leggera non è una vela più pericolosa di per sé, ma spesso è più impegnativa a terra. I tessuti sottili si gonfiano in modo più nervoso, incassano peggio gli sfregamenti sulla roccia e richiedono un ripiegamento accurato. Resta nella tua categoria di omologazione abituale. L'hike & fly non è il momento per salire di gamma «perché è più leggera». Se voli EN-B, prendi una EN-B light. Punto.

La selletta leggera: comfort contro grammi

Qui si scontrano due grandi famiglie, e la scelta dipende davvero dalla tua pratica:

• Sellette string / ultralight (0,5-1,5 kg): una semplice fascia, a volte senza una vera seduta, con una protezione dorsale in schiuma sottile. Il minimo vitale. Geniali per i voli brevi di discesa, ma su un volo termico di un'ora sentirai passare ogni minuto.
• Sellette light con airbag (2-3 kg): comfort reale e protezione dorsale degna di questo nome. Per la maggior parte dei piloti che vogliono davvero volare dopo la salita, e non solo riscendere, è ciò che consiglio. Il chilo in più lo dimentichi in fretta quando sei comodamente sistemato a 2.000 m.

Il paracadute di emergenza light: la linea rossa da non superare MAI

Puoi alleggerire tutto, ottimizzare tutto, grattare grammi ovunque — tranne una cosa. Il paracadute di emergenza non è negoziabile. Anche nell'hike & fly, anche per un piccolo volo di discesa, anche quando sei stanco e guardi lo zaino dicendoti «vabbè, solo questa volta». No. I paracadute light pesano 0,8-1,5 kg e stanno in qualsiasi configurazione moderna. È la voce su cui nessuna persona seria fa a meno. Ho visto troppe situazioni in montagna dove quel chilo ha cambiato tutto. E già che ci siamo: fai ripiegare il tuo paracadute regolarmente — ce ne occupiamo in atelier, è esattamente il nostro mestiere.

Peso totale: obiettivi realistici secondo il tuo profilo

Prima di fantasticare sullo zaino da 4 kg dei competitori della Red Bull X-Alps, mettiamo giù numeri onesti. Ecco le tre grandi configurazioni che si incontrano sul campo:

Il mio consiglio da vecchio lupo: non puntare allo zaino più leggero possibile fin dall'inizio. Punta allo zaino che corrisponde al tuo livello reale e ai tuoi voli reali. Un pilota che si compra una configurazione ultra-minimalista per fare il suo primo hike & fly si ritrova con una vela nervosa e una selletta scomoda — è il modo migliore per disgustarti. Per capire bene dove collocarti in termini di vela, dai un'occhiata al nostro comparativo dei parapendii EN-B: è la categoria che copre l'immensa maggioranza delle esigenze nel rando-vol. E se sei davvero alle prime armi, il comparativo EN-A ti mostrerà le vele più tolleranti.

La preparazione fisica: le tue gambe sono il tuo motore

Spesso lo si dimentica, ma l'hike & fly è prima di tutto montagna. Salire 800-1.200 m di dislivello con 8 kg di roba sulle spalle, più l'acqua, più il cibo, più i vestiti, non si improvvisa. Se arrivi in cima senza fiato e tremante, il tuo decollo ne risentirà: un gonfiaggio mancato, una cattiva lettura del vento e la stanchezza che annebbia il giudizio. La condizione fisica è parte integrante della sicurezza.

• Allenati progressivamente: comincia con salite brevi a zaino carico prima di puntare alle grandi vette.
• Idratazione e alimentazione: la salita e poi il volo consumano un'enormità di energia. Prevedi acqua e barrette, anche per una «piccola» uscita.
• Gestisci il ritmo in salita: arrivare freschi al decollo vale più che arrivare veloci e cotti. Il volo premia chi sale con intelligenza.

La sicurezza in montagna: lì dove non perdona

Il decollo in montagna non è il decollo attrezzato e rasato del tuo sito scuola. È spesso un pendio sassoso, un vento irregolare che gira, rotori dietro le creste, una finestra meteo che si richiude in venti minuti. La migliore vela light del mondo non ti salverà da una cattiva decisione. Alcune regole che applico senza eccezioni:

• Individua il tuo decollo durante la salita: visualizza l'orientamento, la pendenza, gli ostacoli, il piano B se il vento gira.
• Controlla la meteo locale e in quota: in montagna le condizioni cambiano in fretta e forte. Una brezza di valle gestibile al parcheggio può diventare muscolosa a 2.000 m.
• Testa l'attrezzatura a terra prima di ogni stagione: gonfiaggio, chiusura dello zaino, regolazioni selletta. Un problema non si scopre in vetta.
• Avvisa qualcuno del tuo itinerario e dell'ora di rientro prevista. In montagna può fare la differenza.
• Sappi rinunciare. Il volo migliore a volte è quello che non fai. Riscendere a piedi è frustrante; resta infinitamente meglio che mettersi in aria in condizioni marce.

Gli spot: dove farsi le gambe (e le ali)

Le Alpi sono un terreno di gioco da sogno per l'hike & fly, e questo vale tanto sul versante francese quanto su quello italiano. Le Alpi offrono dislivello a profusione e vette raggiungibili a piedi con decolli naturali splendidi — dalle valli più note ai massicci più selvaggi. Gli Appennini, dal canto loro, regalano rilievi più dolci ma condizioni termiche generose, ideali per chi vuole iniziare il rando-vol senza buttarsi subito nel grande bagno alpino. Anche le nostre Vosgi, più morbide, sono perfette per i primi passi: il massiccio attorno al Markstein si presta benissimo a uscite di camminata e volo accessibili, ed è lì che portiamo i nostri piloti a farsi le ossa.

Qualunque sia il massiccio, la regola d'oro resta la stessa: informati sulle regole di accesso, le zone di volo, le aree protette e la normativa locale prima di partire. Un sito che si vola d'estate può essere vietato d'inverno per la fauna. E già che ci sei, la prima volta parti con qualcuno che conosce la zona.

Il nostro consiglio Rid'Air

Per il 90% dei piloti che si lanciano nell'hike & fly, ecco la configurazione che consiglio a occhi chiusi: una vela EN-B light nella tua fascia di peso abituale, una selletta light con airbag per restare comodo sui voli termici e un paracadute light ben mantenuto. Sei a 5-7 kg, sali senza soffrire mille pene, voli per davvero e mantieni tutti i tuoi margini di sicurezza. È l'equilibrio vincente.

Da Rid'Air non ti vendiamo la configurazione «più light» per fare bella figura sulla scheda tecnica. Ti vendiamo quella che corrisponde alla TUA pratica. Sono un pilota professionista, non un venditore qualunque: ci prendiamo il tempo di parlare del tuo livello, delle tue uscite, del tuo PTV prima di orientarti. Il nostro atelier si occupa del ripiegamento del tuo paracadute e delle riparazioni, spediamo in fretta e sì — restiamo i più economici sul mercato su tutto. Se non hai bisogno di una vela light perché non cammini mai, te lo diciamo anche: tieniti i tuoi soldi.

Per approfondire il tema vicino del volo dalle vette senza per forza cercare la prestazione, leggi la nostra guida del volo trekking: è l'approccio cugino, più escursionismo che volo puro. E per scegliere un marchio adatto al light, scorri i nostri marchi partner oppure passa direttamente dalla boutique per vedere i modelli disponibili.

Hai bisogno di un consiglio personalizzato per montare la tua prima configurazione hike & fly? Scopri la nostra selezione di materiale light in boutique, oppure contattaci per definire insieme l'attrezzatura perfetta secondo il tuo livello e il tuo PTV. E se passi dalle nostre parti, vieni a provare e a fare due chiacchiere a Oderen — è sempre meglio vedere il materiale dal vivo e parlare di parapendio davanti a un caffè.

Fly safe,
Cyrille MARCK e il team Rid'Air/CEM